Биография

Арчибальд Рид родился в Манчестере, в семье инженера-железнодорожника и школьной учительницы литературы. В детстве он постоянно находился между шумом заводских труб и шелестом страниц классиков. В одиннадцать лет он написал первое «альтернативное сочинение по истории», в котором вместо битвы при Ватерлоо Наполеон проиграл из-за того, что его паровой танк взорвался от перегрева. Учителя сперва возмутились, но публикация школьной газеты сделала из Арчибальда местного героя.

В университете он изучал механику, но, как он сам говорит, «слишком много смеялся, чтобы стать инженером». Вместо формул он начал создавать литературные пародии на лекции по термодинамике и истории техники. Его первая книга «Господин Пар и его абсурдные законы» разошлась среди студентов, а затем попала на глаза издателям, которые увидели в нём нового Джонатана Свифта – только с шестерёнками.

Сегодня Арчибальд живёт в Лондоне, в доме, заставленном часами, пишущими машинками и макетами паровых автоматов. Он обожает придумывать абсурдные судебные процессы над машинами и «биографии» вымышленных изобретателей. Читатели ценят его за способность превращать тяжёлые исторические темы в лёгкие сатирические зарисовки. Он утверждает, что пишет не ради будущего, а ради смеха над прошлым, ведь, по его словам: «Сатира – единственный способ справиться с тем, что история всегда повторяется как фарс».

Стиль написания

Арчибальд пишет как викторианский сатирик, который взял паровые машины, латунные шестерни и превратил их в зеркало человеческих пороков. Его стиль – стимпанк-сатира: остроумные, язвительные истории, где вычурные изобретения не служат прогрессу, а лишь подчёркивают абсурдность власти, алчность промышленников и комизм человеческого тщеславия. «Паровой двигатель лорда Бэконсфилда был настолько сложен, что ломался каждый раз, когда его включали – точно как реформы его правительства.» Он рисует мир, где технологии не спасают, а лишь усугубляют глупость, где учёные становятся шарлатанами, а изобретатели – жертвами собственных амбиций.

Стиль иллюстраций

Стимпанк-эстетика Арчибальда: викторианский гротеск, шестерни, паровые машины, медные трубы. Тёплые оттенки меди, густой дым, карикатурная театральность. Мир слишком серьёзен, чтобы быть правдой.